Ходячий компас, или До свидания, друзья!Небо меняло цвета. Оно уже сменило красный на оранжевый, и теперь ожидало пока последний мягкий луч солнца сникнет, чтобы переменить оранжевый на сиреневый. Луна взошла такая бледная и таинственная, что касалось, будто она съела лимон и запила его уксусом.
Лес пугал. Он трещал, пищал, поскрипывал, ухал, стонал и напоминал всякие истории с привидениями и ведьмами.
- Эй, Барнаба, - позвал Вирлуве, - интересно все же, куда это мы идем?
- В гости к Бабе-Яге, - меланхолично ответил Барнаба. - Моя знакомая.
- Без шуток, Барнаба! - Взмолился Просто Пиня.
Яно Львовно задрожало, Вирлуве поежился.
- Да, серьезно, Барнаба, - поддержал Вирлуве Просто Пиню, - должны ведь мы знать, куда идем.
- А зачем? - Удивился Барнаба. - Это лишнее, так же как знать, кто ты такой.
- Ну, например, чтобы не заблудиться, - неуверенно протянул Вирлуве. Он еще не успел забыть поиски самого себя.
- Ха! - Усмехнулся Барнаба,- Если не знать, куда идешь, так и заблудиться нельзя, не правда ли?
- А вдруг, а вдруг, - залопотало Яно Львовно, - мы эту встретим, вашу знакомую?
- Или лешего, - предположил Просто Пиня.
- Этого удовольствия я вам не обещал, - важно произнес Барнаба и задумчиво добавил, - хотя, впрочем, никогда нельзя знать заранее.
- Но все-таки лучше знать, что нас ждет, - покачал головой Вирлуве.
Барнаба изумленно уставился на него.
- Ты хочешь сказать, что интереснее все знать сразу? - Поразился Барнаба.
- Нет, нет, но чтобы суметь вернуться, нужно же знать дорогу, - начал оправдываться Вирлуве.
- Знать дорогу! - Передразнил его Барнаба. - Дорога, может быть, и сама себя не знает. Вот ты себя не знаешь, думаешь, тебя Просто Пиня может знать? А вернуться можно по компасу. Правда, я не собирался возвращаться...
- У тебя есть? - С надеждой спросили Вирлуве и Просто Пиня в один голос.
Яно Львовно дрожало.
- Я сам компас! - Гордо представился Барнаба. - Ходячий компас, к вашим услугам. Ориентируюсь по муравейникам и пням, по звездам и солнцам...
- Разве их много? - Перебил его успокоившийся Вирлуве.
- Пока еще нет, - загадочно произнес Барнаба и начал напряженно вглядываться в темноту.
Впереди - далеко-далеко впереди - поблескивали два загадочных огонька.
- В-волк? - Затрепетало Яно Львовно.
- Боюсь, что нет, - насупившись, ответил Барнаба.
- Л-лев?
- Вирлуве, - сурово сказал Барнаба, - ты, кажется, хотел домой? Я тебя поздравляю - мы у цели.
- Здорово! - Восхитился Вирлуве. - Вот тетя обрадуется!
- Да-да, - рассеянно кивнул Барнаба. - Порадуй тетю, а уж она-то тебя
порадует.
- Ты сердишься? - Поинтересовалось дрожащее Яно Львовно.
- С чего бы? - Вскинул брови Барнаба. - Разве я могу сердиться на дорогу? Она меня провела, но и я не промах. Мы еще посмотрим, кто кого надует. Кто со мной?
- Знаешь, - сказал Просто Пиня и потупился, - завтра бабушка приезжает. В город мне уже не успеть, лучше домой пойду, бабушку встречу.
- Ну что ж, - вздохнул Барнаба, - тогда я пошел...
- А я? - Пискнуло Яно Львовно.
- Вы? - Брови Барнабы поползли под цилиндр. - Я и не знаю, как вас звать. Все-таки вы не в среднем же роде.
- В среднем, - кивнуло Яно Львовно. - А для краткости можно Я.Л.
- Ура! - Завопил Барнаба и подбросил цилиндр. - Да здравствует Я.Л, отважный путешественник! А теперь - прощайте, друзья! Нас ждет дорога.
- До свиданья, - прошептали Вирлуве и Просто Пиня.
- Ведь правда - до свиданья, Барнаба? - Закричал Вирлуве вслед уходящим. - Ведь мы еще увидимся, правда?
- Если дорога приведет, - откликнулся Барнаба. - До свиданья, друзья!

(Charles Dellschau )